1947 – Nasce Roger Kornberg
Bioquímico da Califórnia nascido em St. Louis, no estado de Missouri, ganhador único do Prêmio Nobel de Química (2006), pela produção de imagens detalhadas de um processo que explica ao organismo como utilizar as informações guardadas nos genes, 47 anos depois que seu pai também levou o Nobel de Medicina (1959).
Filho da bioquímica Sylvy Ruth Levy, aos 12 anos, ele foi até a Suécia ver seu pai, o também bioquímico Arthur Kornberg (1918- ), também de Stanford University, receber a premiação por um trabalho na mesma área, a descoberta de mecanismos envolvidos na produção do RNA e do DNA, ao lado de Severo Ochoa (1905-1993), da New York University.
Completou sua undergraduate education em química na Harvard University (1967) e fez seu doutorado em Stanford. Após um postdoctoral fellowship no MRC Laboratory of Molecular Biology, em Cambridge, England (1972-1974), e depois de uma breve passagem pelo Department of Biological Chemistry da Harvard Medical School, retornou a Stanford (1978), onde assumiu como titular uma cadeira no Department of Structural Biology (1984), dois anos antes da morte de sua mãe.
Professor do Department of Structural Biology, Stanford University School of Medicine, Stanford, California, começou a trabalhar na pesquisa que lhe deu o Nobel, a transcrição mutagenética do RNA, na virada do milênio e suas descobertas trouxeram uma série de implicações importantes para a ciência.
Entender a transcrição é essencial, porque se ela for interrompida o organismo morre em pouco tempo. Além disso, problemas graves, como câncer, doenças cardíacas e diversos tipos de inflamações, afetam o processo, debilitando a saúde. Sua pesquisa também é importante para o desenvolvimento das pesquisas com células-tronco.
Para compreender como esse tipo especial de célula se transforma em qualquer outra, é preciso conhecer todos os passos da transcrição. Ele usou a técnica da cristalografia para obter as imagens, e conseguiu fazer imagens da transcrição conforme ela está ocorrendo, demonstrando seu domínio da cristalografia e um profundo conhecimento bioquímico, o que contribuiu decisivamente para ser escolhido o premiado.
Ao contrário do pai, não precisou dividir o prêmio com ninguém, um total de 10 milhões de coroas suecas, cerca de R$ 3 milhões.
1817 – Nasce Jean de Marignac
Descobridor dos elementos itérbio (Yb, elemento 70) e o gadolínio (Gd, elemento 64).
