1889 – Nasce Thomas [Christopher] Midgley Jr. descobridor da importância do tetraetil para a gasolina (1922) e inventor dos CFCs
Engenheiro mecânico e químico americano nascido em Beaver Falls, Pa, descobridor da importância do tetraetil para a gasolina (1922) e pela invenção dos CFCs, e notabilizado também pela criação de um processo para extração de bromina de água do mar. Filho de um inventor imigrante de Londres, cresceu na Pennsylvania e Ohio e graduou-se na Cornell University (1911). Obteve seu Ph.D. em engenharia na Cornell (1916) e passou a trabalhar no Dayton Engineering Laboratories Company, a Delco, mais especificamente no Charles Kettering's Lab, em Dayton, Ohio, onde Charles Kettering (1876-1958) estava comercializando uma máquina a querosene, especialmente indicada para sistemas de iluminação em fazendas.
O equipamento produzia um horrível barulho e ele achou que isso tinha a ver com o combustível. Inicialmente ele introduziu iodo no querosene e reduziu o barulho, mas insatisfeito ainda, continuou procurando um aditivo antidetonante melhor.
Depois de seis anos (1921) descobriu o tetraetil como composto ideal e, assim, a gasolina enriquecida com etilo invadiu a América. Restou o problema da toxicidade que permaneceu insolúvel durante sessenta anos, até ser introduzido o conversor catalítico para combater os poluentes gerados na queima dos combustíveis fósseis e permitindo uma melhor evolução para a indústria automobilística.
Sua imediata e grande contribuição foi a invenção de unidades de refrigeração usando substâncias químicas como dióxido de enxofre e amônia. Pressionado para inventar algo mais eficiente descobriu o revolucionário dicloroflourometano, o primeiro do Freons ou CFCs, que se tornaram largamente empregados nas indústrias de pesticidas dos plásticos e dos propelentes. Comercialmente seu gás foi introduzido como Freon-12.
Embora os Freons não fossem tóxicos e tenham servido e bem por um longo tempo, descobriu-se que eles estavam reduzindo a camada de ozônio, protetora do globo terrestre e, então elas passaram a ser substituindo por novas substâncias químicas cloro-livres.
Tornou-se vice-presidente da Ethyl Gasoline Corporation (1923), vice-presidente da Kinetic Chemicals, Inc. (1930) e director da Ethyl-Dow Chemical Company (1933) e diretor e vice-presidente da Ohio State University Research Foundation (1940-1944).
Também foi chefe de um departamento do National Defense Research Committee durante a segunda guerra mundial, onde desenvolveu dispositivos para propulsão de torpedos aéreos e bombas.
Também pesquisou compostos naturais e sintéticos, como a borracha, e os primeiro catalizadores para o cracking dos hidrocarbonetos. O criador de tantos inventos que modificaram a vida dos americanos contraiu pólio quando aos 51 anos e, após perder o uso das pernas, ele inventou um dispositivo que o permitia sair de cama.
Desgraçadamente em segundo dia de novembro (1944), ele enroscou-se no fatídico dispositivo e morreu estrangulado, em Worthington, Ohio. Também estudou história, adorava música e escreveu poesias.
1901 - Nasce Vincent Du Vigneaud, Nobel de Química em 1955, por seu trabalho na bioquímica do enxofre e, especialmente, pela síntese pioneira de um hormônio polipeptídio
Foi educado em Chicago e obteve o B.Sc. degree (1923) e o M.Sc. (1924) da University of Illinois. Durante um ano (1924-1925) foi assistente em bioquímica do Dr. W.G. Farr no Philadelphia General Hospital e serviu no staff da Graduate School of Medicine of Pennsylvania University.
Trabalhou com o Professor J.R. Murlin e submeteu uma tese a School of Medicine of Rochester University com a qual ganhou seu Ph.D (1927). Fellow do National Research Council, trabalhou com o Professor J.J. Abel na Johns Hopkins University Medical School, com o ProfessorGeorge Barger na Edinburgh University Medical School e com o Professor Charles R. Harington na London University College Hospital.
Retornou à América e juntou-se ao Physiological Chemical Staff da University of Illinois e tornou-se professor (1932) e Head of the Biochemistry Department da George Washington University School of Medicine.
Trabalhou no Cornell University Medical College (1938-1975), onde fez importantes pesquisas em insulina, vitaminas, aminoácidos e na síntese da penicilina e, pela primeira vez, obteve a síntese de um hormônio da pituitária, oxytocin (1953).
Ganhou o Prêmio Nobel de Química (1955) pela síntese pioneira de um hormônio polipeptídeo. Sintetizou outro hormônio, o vasopressin, com seus assistentes (1956). Foi casado (1924) com Zella Zon Ford e tiveram um filho, Vincent, Jr. (1933- ), e uma filha, Marilyn Renée (1935- ) e morreu em White Plains, New York.
